网络摄像机就是拥有独立的IP地址和嵌入式的操作系统从而实现网络监控的智能化产品。 它可以通过LAN、DSL连接或者是无线网络适配器直接连接到网络上。网络摄像机包括一个镜头、光学过滤器、影像感应器、数字化压缩控制器以及嵌入式操作系统。新型的网络摄像机还能够配备其它更高级的功能如动态监测功能。

 元件组成 网络摄像机首先采集图像（这些图像可以被视为由不同波段的光组成），然后把它转换成光电讯号。这些光电讯号随之被网络摄像机从模拟状态转换成数字模式，经过压缩处理后，然后被传送到网络上。 摄像机镜头聚焦影像到影像传感器(CMOS)。在这些影像资料到达CMOS之前它们先要通过光学滤镜，这个过程过滤掉一些红外光，使得只有合适的光线才可以被显示出来。CMOS之后把这些由光讯号组成的信息转化成电信号。然后，这些电信号被转换为数字讯号在网络上进行传输。 Axis独家研制的 ARTPEC 芯片 就扮演着这样一个摄像机控制器的功能，它同时管理着曝光、白平衡、影像清晰度以及与图片质量有关的其它方面。 ARTPEC还包括一个视频压缩元件，其功能是把这些数字影像资料压缩到包含尽量少的数据信息，从而实现网络上的高效传输。 摄像机的以太网连接通过 Axis的 ETRAX 芯片得以实现 -- 这个芯片是用来连接外围设备到网络的最佳解决方案。该芯片包含一个32位的CPU, 10/100兆位的以太网连接, 先进的直接存储方式和通用性较强的 I/O 接口。 CPU, 闪存和动态存储器 就是网络摄像机的有着微型计算机的功能，并且它也是特别为网络应用而设计的。它们共同处理摄像机与网络之间的交流。

     网络摄像机使用很简单:1.一般的网络摄像机插上网线，连接到交换机，再从交换机连接到路由器，本地局域网的任何一台电脑就可以通过客户端搜索到此摄像机。如果要远程的话，只需要在客户端上找到摄像机的域名。把动态域名绑定到摄像机上，然后在路由器开放摄像机相应端口，远程就可以访问了。也有的网络摄像机厂家支持IE浏览器和流媒体播放，不需要下载插件，直接在IE浏览器输入摄像机IP号就可以浏览了。 2.有部分网络摄像机支持穿越防火墙功能，使用方法基本和上面一样，只是少了两个步骤，不用申请动态域名和开放端口，可通过客户端输入机子的设备域名，就可以观看了。3.有些网络摄像机厂家机子出厂本身已申请号动态域名，使用步骤和上述也一样。                                                     丁丽莘